Laatst zag ik nog een klein stukje van een religieus programma op TV. Het was op SBS6, en blijkt regelmatig op TV te zijn, een prediker genaamd Pastor Joseph Prince van de New Creation TV, die graag wil dat je je bij zijn kerk aansluit. Let wel op, en dat viel mij gelijk op, ik zag net het eindstukje van het programma, en daar werd aangegeven: "Wij vinden dat je tienden toebehoren aan de kerk die je bezoekt...". Dit is voor mij aanleiding geweest om dit artikel toe te voegen aan deze site.
Waarom is religie oplichting? Gewoonweg, omdat gebakken lucht verkopen oplichting is. Ik denk dat bijna iedereen wel begrijpt dat gebakken lucht verkopen een vorm van oplichting is, en religie is niets anders dan gebakken lucht verkopen. Er is immers geen enkel bewijs voor de religieuze beweringen die worden gedaan. Natuurlijk, er is een verschil tussen mensen die zelf in die gebakken lucht geloven, en mensen die willens en wetens mensen oplichten met het verkopen van gebakken lucht. Dit verschil is echter moeilijk te herkennen, omdat het verschil in de intentie ligt, welke gewoonweg niet aangetoond kan worden. Een aardig criterium waarmee een indicatie kan worden geven of iets opzettelijke, of onopzettelijke oplichting is, is het kijken naar de hoeveelheid geld die wordt verdient met het verkopen van de gebakken lucht. De onopzettelijke oplichters, die halen vaak niet het onderste uit de kan, echter de gewiekste oplichter, die dit willens en wetens doet, die weet het er vaak een aardig centje aan te verdienen.
"Wij vinden dat je tienden toebehoren aan de kerk die je bezoekt...", daar heb je het dus, ze willen geld zien. Ja, in de bijbel vraagt 'god' ook al om geld, zelfs al in het tweede boek. Zoals ik dit laatst tegenkwam op YouTube: Religion: worlds best ever scam? Daarin wordt verwezen naar Exodus 30, vers 11 t/m 15. Maar religies die een aanzienlijk deel van je inkomen willen zien, daar moet je je toch eens bij achter de oren krabben. En er zijn meer religies waarbij men zo'n aanzienlijk bedrag vraagt, geheel 'vrijwillig', maar met een flink portie (sociale) druk, bijvoorbeeld bij de pinkstergemeente, of denk aan tempelgeld bij de mormonen. Sommige religies, daar moet je een aanzienlijke schuld aan de kerk afbetalen, volgens mij is de Noorse broeders daar een voorbeeld van. Lees ook: Gij zult werken, werken, werken.
Zoals ik al eerder aanhaalde, zouden mensen eens de documentaire Marjoe moeten bekijken Excerpts from Marjoe (1972 documentary). Religie is big business. Heb ook even gezocht naar 'top richest pastors in the world' en wat vond ik, Top 10 Richest Pastors in the World – 2017 List Updated. En ja hoor, die Pastor Joseph Prince staat er zowaar in, op plek 10. Zoals ik al aangaf, de hoeveelheid binnengeharkt geld kan een duidelijke indicatie zijn dat er mogelijk sprake is van opzettelijke oplichting.
De katholieke kerk is waarschijnlijk de grootste geld inzamelaar van de religieuze instellingen. Geen idee om hoeveel geld het gaat, maar dat het om veel geld gaat is zeker. Zo kunnen we de cijfers van de kerkbelasting die in Duitsland wordt geïnd bekijken: Hoe de Duitse kerk invloed koopt. In 2016 harkte de katholieke kerk in Duitsland zo'n 6,15 miljard euro binnen aan kerkbelasting, bron: Weniger Mitglieder, aber mehr Kohle! En dan hebben we het alleen nog over de kerkbelasting, niet over alle andere inkomsten. In Nederland kennen we de Kerkbalans, waar de nodige honderden miljoenen worden ingezameld, naast alle andere donaties.
Ik vraag mij altijd af, waar al dat geld dan wel niet naar toe gaat? Bent u lid van een kerkgenootschap? Weet u dan waar het geldt naartoe gaat? Wellicht zullen er kerken zijn die eerlijk over hun inkomsten en uitgaven zijn, echter vermoed ik dat vooral de kerken waarbij leden grote sommen geld gevraagd worden, zoals 'de tienden', niet al te open zijn over hun inkomsten en uitgaven. Zit u bij een kerk die veel geld van u verlangt? Vraag dan eens waar dit aan uitgegeven wordt. Het salaris van het kerkbestuur zou ook binnen de kerkgemeenschap bekend moeten zijn. En bedenk u dan ook dat er behoorlijk veel kritiek was op de hoge salariëring bij sommige goede doelen. Waarom zouden hoge salarissen bij een goed doel niet oké zijn, maar wordt er helemaal niet nagedacht over hoge salarissen in de religieuze sector? Daarbij ook opgemerkt, dat religie door gelovigen vaak als een goed doel wordt gezien. Zo is bij de Hartstichting het salaris genormeerd. Die € 144.445,- bruto vinden sommige al teveel, maar dat is heel wat minder vergeleken met die $ 550.000,- netto van die Joseph Prince, zoals in de Top 10 Richest Pastors werd vermeld.
Vragen naar een verantwoording voor de bestedingen van het geld dat aan een religieuze instelling wordt gegeven, dat heeft niets met twijfel over het geloof te maken. Het is goed om inzicht te hebben in de inkomsten en uitgaven van de vereniging waar je toe behoort, en een kerkgenootschap of iets dergelijks, is daar geen uitzondering in. Mogelijk bent u het niet met mij eens dat religie oplichting is, maar ik denk dat iedereen weet dat er met religie zeker mensen opgelicht worden. Lees bijvoorbeeld Holy shit: Fraude en de Pinksterbeweging. Overal waar veel geld in omgaat, is er kans op fraude/oplichting. Zicht op de financiën maakt dit een stuk lastiger. Dat mensen iets geloven, waar geen enkel bewijs voor is, en wat ook nog eens erg onwaarschijnlijk is, dat is jammer. Echter vind ik het nog triester als mensen opgelicht worden. Dus als ik met dit artikel mensen wat kritischer laat kijken naar de financiën van de religieuze instelling waartoe men behoort, dan ben ik al tevreden. Al zou ik het liefste zien dat mensen de realiteit onder ogen zagen, en religie zien voor wat het is, de grootste leugen/misvatting aller tijden.
Maar goed, ik vind religie niet per definitie oplichting omdat er geld mee verdiend wordt, maar omdat religie gebakken lucht verkoopt. Het verdienen van veel geld met religie, dat kan vooral een indicatie zijn over de kwaadwillendheid, maar meer dan een indicatie is dit niet. Ook al wordt er geen of nauwelijks geld mee verdiend, dan nog is religie oplichting, omdat men ideeën verkoopt, die voor sommige mensen mooi klinken, maar die op geen enkele manier onderbouwd zijn, zoals een leven na de dood. Dat is voor sommige een prettige gedachte, maar let op, zoiets kan u ook denken zonder religie, ook zonder religie kan u uzelf voor de gek houden en dingen geloven waarvoor geen enkel bewijs is. Persoonlijk vind ik dat je het beste kan kijken naar hoe wij mensen en andere dieren in elkaar zitten. Wij zijn ons brein, en als het brein er niet meer is, dan zijn wij er niet meer, net zoals we er niet waren voordat we geboren waren.
Bedenkt u zich vooral eens, als er een god zou bestaan, zou deze dan geld nodig hebben?
Gezien het onderwerp, en de periode van schrijven, vond ik onderstaande afbeeldingen van billboards van American Atheists mooi om mee af te sluiten.
